Απολιθώματα 7 εκατ. ετών στο Μουσείο Παλαιοντολογίας στο Μικρό Περιβολάκι

Αύριο Παρασκευή εγκαθίσταται ο εργολάβος κατασκευής του Μουσείου Παλαιοντολογίας στο Μικρό Περιβολάκι, όπου θα εκτεθούν απολιθώματα 7 εκατ. ετών που φιλοξενούνται στο Αριστοτέλειο , στο ισόγειο, στη δυτική πτέρυγα, του παλαιού κτιρίου της Σχολής Θετικών Επιστημών  και εντός του Εργαστηρίου Γεωλογίας – Παλαιοντολογίας. Πρόκειται για ένα χώρο περίπου 60 m², στον οποίο φυλάσσονται οι ιστορικές συλλογές του Εργαστηρίου, καθώς και παλαιοντολογικές συλλογές από τις ερευνητικές και ανασκαφικές δραστηριότητες.

Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στον δήμο Ρήγα Φεραίου θα συμβάλλει ώστε να διαφυλαχτεί η πολύτιμη κληρονομιά του φυσικού πλούτου της περιοχής και των ευρημάτων, με εκθέματα με ενότητες για την παλαιοντολογία, την βοτανική, την πανίδα καθώς και για την γεωλογία της περιοχής.
Όπως είναι γνωστό πριν από περίπου 25 χρόνια στην Τοπική Κοινότητα Μικρού Περιβολακίου ανακαλύφθηκαν τα απολιθώματα θηλαστικών από την προϊστορική περίοδο.
Η παρουσία τους κοντά στο χωριό Μικρό Περιβολάκι, αν και ήταν γνωστή στους κατοίκους, παρέμενε άγνωστη στους επιστήμονες μέχρι το 1996, όταν μια ομάδα γεωλόγων του Ι.Γ.Μ.Ε. που χαρτογραφούσε την περιοχή τα ανακάλυψε και ειδοποίησε τον Καθηγητή Γ. Δ. Κουφό του Α.Π.Θ. Μετά τη διαπίστωση της παρουσίας τους άρχισε μια σειρά ανασκαφών μέχρι το 2004, που είχε ως αποτέλεσμα να συλλεχθεί ένας μεγάλος αριθμός απολιθωμάτων από την περιοχή. Τα απολιθώματα αυτά μελετήθηκαν από μια ομάδα παλαιοντολόγων και τα αποτελέσματα της μελέτης, αποτελούμενα από 11 διαφορετικά άρθρα δημοσιεύτηκαν σε ένα ξεχωριστό τόμο του γερμανικού επιστημονικού περιοδικού Palaeontographica.
Η απολιθωμένη πανίδα που βρέθηκε περιλαμβάνει διάφορα είδη ζώων, όπως ύαινες, αρκούδες, καμηλοπαρδάλεις, ρινόκερους, προβοσκιδωτά, αντιλόπες, γαζέλες, ιππάρια, αγριόχοιρους. Το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο της πανίδας είναι ένας πίθηκος, που ζούσε στον ελλαδικό χώρο την εποχή εκείνη και μοιάζει με τις σημερινές μαϊμούδες. Εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης μια αντιλόπη, που αποτελεί νέο γένος και είδος για την επιστήμη και που ονομάστηκε Pheraios chryssomallos προς τιμή του Δήμου.
Με βάση την πανίδα των θηλαστικών που βρέθηκε, καθώς και τη μαγνητοστρωματογραφική μελέτη των πετρωμάτων της περιοχής η πανίδα χρονολογείται στα 7.1-7.3 εκατ. χρόνια.


Σήμερα πραγματοποιήθηκε επίσκεψη στο ΑΠΘ από τον δήμαρχο Ρήγα Φεραίου και συνάντηση με τον Ομότιμο καθηγητή Παλαιοντολογίας κ. Γεώργιο Κουφό .και τον Καθηγητή Παλαιοντολογίας κ.Δημήτριο Κωστόπουλο.
Κατατέθηκε φάκελος και ηλεκτρονικού αρχείο με την κάτοψη του κτιρίου για τη ίδρυση του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας στο Μικρό Περιβολάκι. Αποφασίστηκε το χρονοδιάγραμμα υλοποίησης και ο τρόπος έκθεσης των απολιθωμάτων που ανακαλύφθηκαν στο Μικρό Περιβολάκι ηλικίας επτά εκατομμυρίων ετών.